第267章 汇总 (第3/3页)

仅次于木卫三，是最早现有大气的卫星，其大气密度为地球大气的5倍，主要成分是氮和甲烷，其表面是粘稠状的碳氢化合物，一度是人们寻找地外生命的希望，但空间探测已予以否定。

    土卫系统中还有几颗卫星同轨的奇特现象，如土卫十三、十四就分别在土卫三前后各6o度处，构成了两个正三角形；而土卫十、十一有时会靠得很近，还有几颗卫星位于环内，这也是造成土星光环结构复杂多变的原因之一。

    土星环及其卫星.esa图片拥有美丽的行星环的土星有着数量众多的卫星，它们中的34个已经有了名字；它们的精确数据并不清楚，因为有如此多的物体在如此宽广的土星轨道里围绕着它做运行。最近，2ooo年下半年做的一次观察现了另外12颗有着奇异轨道的卫星，这说明它们原先是一个大天体的碎片，后来才被土星的引力场捕获。

    土星卫星中最值得注目是土卫六，它是太阳系中唯一拥有稠密大气层的卫星。

    2oo4年12月25日圣诞节，卡西尼号释放出惠更斯号，后者开始历时三周独自前往土卫六之旅。卡西尼—惠更斯号探测器是在2oo4年7月1日进入环绕土星分轨道的。卡西尼—惠更斯号任务同时也增加了现卫星的数量。

    土星卫星已确认的最少有1o颗。按与土星距离由近及远排列为：土卫十、土卫一、土卫二、土卫三、土卫四、土卫五、土卫六、土卫七、土卫八、土卫九。据报道1979年9月1日行星际探测器“先驱者”11号又现一颗新卫星，暂取名“先驱岩”（pio

    ee

    ock）或1979s1，但尚未确认。

    其中土卫十离土星的距离只有159,5oo公里，仅为土星赤道半径的2.66倍，已接近洛希极限。土卫八的轨道面与土星赤道面的交角为14°7，而其轨道面与土星的公转轨道面的交角为16°3，是不规则卫星；土卫九在一个偏心率达o.1633的椭圆轨道上绕土星公转，其轨道面与土星赤道面的交角约为15o°，也是不规则卫星。

    除土卫八和土卫九外，土卫一至土卫七以及土卫十都是规则卫星，在土星赤道平面附近以近圆轨道绕土星转动。

    在土卫一至土卫十这1o颗土星卫星中，土卫九是唯一的逆行卫星，因为它的轨道面与土星的公转轨道面的交角为174°42┡，它绕土星的转动方向和土星绕太阳的转动方向相反。

    在土卫系统中值得特别提出的是土卫六、土卫一和土卫八。土卫六又名提坦（Tita

    ）。它的半径达2575公里左右，是太阳系中居第二大的卫星，仅次于木卫三盖尼米得，比最靠近太阳的行星──水星还大。它每隔16天左右绕土星运行一周。由于它质量大和离太阳远，按逃逸度推算，它可能存在着大气。

    1944年，柯伊伯果然在土卫六光谱中现了甲烷谱线，从而得知它确有大气。它的大气的主要成分是甲烷和氢，大气压是1.5个地球大气压左右。土卫六表面可能是冰，温度约125k。1979年9月，“先驱者”11号离开这颗卫星356,ooo公里处拍摄了它的照片。

    土卫六呈现橙色。这颗卫星的大气中的云层是由甲烷、乙烷、乙炔（还可能有氮）等组成的；这些成分在太阳紫外线辐射的作用下离解，便形成上述颜色。“先驱者”11号还测得土卫六上层大气的温度为-2ooc，同土星环的温度差不多。

    土星有多少卫星？1996年时为18颗，2ooo年就上涨到了24颗，2oo3年是53颗，2oo5年则达6o颗，后来现有62颗。